白雪覆盖的黑龙江，我军某部边防连队。雪地潜伏演习正在进行，这时团长却失踪了，全连部分干部战士寻找团长。团长与正在潜伏的快反班遭遇，一名战士用蒙古族招式将身强体壮、军事素质极好的团长制服，他就是快反班班长邰忠利eee
这个班本应在此次演习中取得第一名的成绩，可却偏偏给了第二名的奖牌，班长邰忠利和连长发生争吵，战士们也很不理解。大款兵隋力方更是牢骚满腹，对下一步的训练持消极态度。准备考军校的梁冬也一筹不展。
邰忠利是一名蒙古族战士，他的家在呼伦贝尔草原深处。他的表姐是军区文工团的演员，他很想参军。可就在他入伍出发的前一天，老实巴交的哥哥的对象又黄了，给哥哥娶上老婆是他很大的心愿。邰忠利决定这个兵不当了，可是他被奶奶逼出了家门，逼到了队伍上。邰忠利正和几位战士进行超强度训练。大家憋着劲儿准备在下一次比武中夺回荣誉，纷纷在“第二名”的“二”字上按下鲜红的手印。这时一个女孩儿出现在连队，她叫冰冰，邰忠利的爱情也随之而来。
忽然接到地方公安机关的协堵通报：一要犯企图越境。邰忠利和战友们驾车围堵，可是围堵到的目标却是一个“女人”。团长在来连检查工作时勉励邰忠利，并揭开了“第二名”之谜。战士们更鼓起斗志。
老班长复员后和妻子一起在山中守林子，冰冰从嫂子处听到邰忠利和边防军人的很多故事，冰冰很感慨。村里的一户人家突然起火，邰忠利舍身扑火救人，十分壮美。
邰忠利的哥哥要结婚了，他很高兴，从部队休假赶回家，为哥哥筹备婚礼。因为为哥娶一个好媳妇一直是他最大的心愿。可是天不遂人愿，当婚礼一切准备停当时，女方却突然“变挂”了。邰忠利再次产生了复员的想法，又被奶奶骂回了部队……
省军区快反班比武开始了，邰忠利班过关斩将，一路突飞猛进，遥遥领先。在最后一个科目6公里负重奔袭中的末段，邰忠利班已稳操胜券。这时，江边传来呼救声，筋疲力尽的邰忠利扑进江中，将溺水者推到岸上，而自己却化作黑龙江上一朵美丽的浪花。
军民全力搜救……邰忠利被追认为革命烈士。邰奶奶得知这一消息，老泪纵横，高亢的蒙古长调在草原上空回荡。奔流不息的黑龙江依然静静地流淌，孤独的冰冰站在江边的小船上，悲恸地呼喊着……
